A vida ainda é um grande mistério para a ciência; afinal, por que existimos e quem nos criou? Essas são apenas algumas das perguntas primordiais da humanidade, algo que provavelmente continuará sendo um mistério para sempre. Apesar disso, cientistas, especialistas da área e até conspiracionistas já sugeriram algumas opções de como a vida na Terra pode ter surgido.
De acordo com alguns pesquisadores, é possível que a vida como conhecemos não tenha iniciado exatamente na Terra, mas em outra região do universo. A teoria da panspermia sugere que a origem dos seres humanos pode estar em outra região do espaço, possivelmente, a milhares de anos-luz da Terra. A ideia é que 'sementes da vida' chegaram na Terra há bilhões de anos por meio de meteoritos, cometas ou até mesmo naves espaciais.
Por muito tempo, a teoria da panspermia era descartada pelos cientistas mais céticos, contudo, ela vem ganhando mais força nos últimos anos. Até hoje, não sabemos a origem correta do surgimento dos seres humanos e animais, então, alguns estudiosos não descartam a possibilidade de que ‘sementes da vida’ tenham chegado na Terra por meio de algum objeto cósmico próximo ou longínquo.
“Uma resposta há muito considerada, mas geralmente rapidamente descartada, está recebendo nova atenção e um pouco mais de respeito. Isso invoca a panspermia, a partilha de vida por meio de meteoritos de um planeta para outro, ou a entrega por meio de cometas. Neste contexto, a pergunta geralmente levantada é se a Terra poderia ter sido semeada por vida primitiva de Marte (se é que existiu). Marte, está se tornando cada vez mais aceito, era provavelmente mais habitável em seu período inicial do que a Terra. Mas a panspermia também poderia, inerentemente, seguir o caminho inverso, ou possivelmente até mesmo ocorrer entre sistemas solares”, a NASA descreve.
Para tentar explicar um pouco mais sobre o que é a teoria da panspermia, o TecMundo reuniu informações de especialistas e cientistas da área. Confira!
O que é a panspermia?
É importante explicar que as 'sementes de vida' mencionadas no texto não são literalmente sementes, na realidade, seriam os ingredientes necessários para o desenvolvimento da vida como conhecemos. A teoria explica que esses ingredientes podem existir em alguns lugares no espaço e se espalharam para outras regiões do universo por meio de cometas, meteoritos, poeira cósmica, entre outros meios.
Uma das hipóteses da panspermia é que microrganismos e moléculas orgânicas tenham chegado na Terra por meio de um cometa.Fonte: Getty Images
Apesar de a hipótese de que a vida na Terra tenha surgido por meio de moléculas orgânicas ou microrganismos transportados do espaço ser intrigante, ela desafia a teoria de que a vida se desenvolveu diretamente no planeta. Por isso, muitos cientistas ainda se opõem a essa teoria, mas também há aqueles que consideram a ideia e buscam novas respostas sobre essa possibilidade.
De acordo com especialistas sobre o assunto, existem três formas específicas de panspermia:
Panspermia dirigida
A panspermia dirigida sugere que a vida na Terra surgiu após essas 'sementes de vida' serem transportadas do espaço por meio de naves espaciais pertencentes a uma civilização extraterrestre avançada.
Assim, os organismos necessários para a vida teriam supostamente sido enviados por alienígenas para diversos planetas, como a Terra, para permitir o desenvolvimento da vida. Como você pode esperar, essa é a hipótese mais criticada pelos cientistas, já que não existe nenhuma evidência da existência de seres extraterrestres.
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Radiopanspermia
A radiopanspermia sugere que a vida em nosso planeta pode ter surgido por meio de microrganismos ou moléculas orgânicas transportados para a Terra pela radiação cósmica.
Teoricamente, esses microorganismos poderiam resistir à radiação e sobreviver no espaço até alcançar planetas e iniciar diversos processos biológicos. No entanto, essa teoria não é amplamente aceita pela comunidade científica.
Panspermia cósmica
Atualmente, a panspermia cósmica é considerada a teoria mais aceita e mais estudada pelos cientistas que conhecem o tema. Ela sugere que a vida na Terra chegou por meio de cometas, meteoritos, asteroides ou poeira cósmica que continham microrganismos ou moléculas orgânicas.
A partir da liberação desse material, a Terra conseguiu utilizar os ingredientes necessários para desenvolver a vida como conhecemos.
Apesar das diversas teorias sobre o tema, a origem da Terra e do Universo, continuam sendo uma dos maiores mistérios da ciência.Fonte: Getty Images
O futuro da panspermia
Em um estudo publicado na revista científica Frontiers in Microbiology, pesquisadores da Universidade de Tóquio, no Japão, descobriram que uma bactéria poderia sobreviver por até oito anos no espaço. Essa informação corrobora a possibilidade de que microrganismos conseguem resistir ao ambiente espacial, fortalecendo a teoria da panspermia.
Apesar de que o período de oito anos não seja suficiente para uma viagem espacial longa, o resultado representa um avanço científico que incentiva os astrônomos a continuarem na busca pela origem da vida.
“A origem da vida na Terra é o maior mistério dos seres humanos, e os cientistas podem ter pontos de vista totalmente diferentes sobre o assunto. Alguns acreditam que a vida é muito rara e ocorreu apenas uma vez no Universo, enquanto outros pensam que a vida pode ocorrer em todo planeta adequado. Se a panspermia for possível, a vida deve existir muito mais frequentemente do que pensávamos anteriormente”, disse um professor da Universidade de Tóquio e investigador do estudo, Akihiko Yamagishi.
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