'Pato robô' autônomo auxilia cultivo de arroz no Japão

Um engenheiro da fabricante de carros Nissan, Tetsuya Nakamura, desenvolveu um pequeno robô para ajudar o cultivo de arroz em Yamagata, no norte do Japão. Com um formato semelhante ao dos robôs aspiradores tradicionais, como o Roomba, o pato robô realiza uma técnica agrícola japonesa famosa no século 20, que envolve o uso das aves para movimentar a água dos arrozais, evitando o nascimento de ervas daninhas e insetos.

A máquina é um projeto pessoal de Nakamura e, apesar de ter sido divulgada pela Nissan, a empresa não revelou a intenção de reproduzir o pato em larga escala.

A iniciativa utiliza um sistema guiado por GPS para patrulhar os campos sem supervisão humana e tem duas escovas de borracha no lugar dos pés, para movimentar a água, como uma batedeira. O robô é portátil: tem apenas 60 cm de comprimento e pesa 1,5 kg. Seu nome original, Aigamo, é uma referência ao método agrícola que imita.

Em um país com falta de mão de obra e em busca de robôs trabalhadores, esse projeto representa uma alternativa sustentável e barata para os agricultores que abraçarem a iniciativa, já que ela pode funcionar com energia solar e evita a necessidade de pesticidas. Você pode conferir o pato em ação no vídeo acima, que infelizmente está em japonês e ainda não tem legendas, mas permite ter uma ideia de como o robô funciona.

Mesmo sem intenções comerciais por enquanto, a Nissan produziu um material completo de divulgação do produto, então não seria estranho se ela entrasse no mercado de robôs trabalhadores; afinal, estamos falando de uma empresa que fez um hotel em que chinelos motorizados se estacionam sozinhos.