O motor Stirling é uma máquina de combustão externa, sendo considerado o mecanismo térmico mais eficiente – chegando a superar a eficiência de motores à gasolina ou diesel e até máquinas a vapor.
Esse tipo de equipamento funciona com ciclos termodinâmicos, ou seja, ele utiliza o calor externo ao seu sistema para aumentar a pressão do ar em seu interior, movimentando o pistão que impulsiona a alavanca e faz o disco girar – constituindo um processo de geração de energia mecânica. No vídeo acima, você pode conferir um modelo caseiro do motor de Stirling em funcionamento.
Nesse caso, o rapaz usou um pedaço de lata, pedaços de arame, um CD, entre outros componentes para formar a câmera de compressão do ar. Esse tipo de tecnologia não é usada em veículos automotivos porque a velocidade de propulsão dos pistões, e consequentemente dos eixos, é de difícil controle.