Da Lua fujona ao Sol de dieta: confira as 6 mudanças ocorridas no Universo em 2023

Quem observa o céu noturno à noite, mesmo por meio de instrumentos ópticos, não tem ideia de como o Universo evolui a taxas contínuas e impressionantes, a cada ano. Em 2023 não foi diferente, eventos cósmicos se sucederam, e bilhões de interações entre planetas, luas e galáxias ocorreram, a maioria deles ainda incompreensível para nós. Confira as mais marcantes abaixo!

• Descubra! Qual é a idade do Universo?

As mudanças incríveis que aconteceram no Universo em 2023

1. A Lua ficou 3,78 cm mais longe da Terra

O movimento anual de afastamento da Lua se chama recessão lunar.Fonte:  Getty Images 

Nossa colega celestial mais próxima, a Lua, ficou mais distante de nós 3,78 cm em 2023. Esse distanciamento gradual, que ocorre todos os anos, é chamado de recessão lunar e tem como causa principal a transferência da energia rotacional da Terra para o satélite devido às marés oceânicas.

Para os olhos humanos, esse movimento é quase imperceptível, mas, a longo prazo, algumas implicações começam a ser notadas, como a duração do dia, a intensidade das marés e até mesmo o ângulo de inclinação do eixo da Terra.

2. A rotação da Terra desacelerou (e os dias ficaram mais longos)

Em 2023, nossos dias ficaram cerca de 0,017 milissegundo mais longos.Fonte:  Getty Images 

A rotação da Terra está desacelerando justamente pelo mesmo motivo que a Lua se afasta de nós, ou seja, a transferência de momento angular para o nosso satélite natural através das forças de maré. Isso significa que a energia que transferimos para a Lua diminui a rotação da Terra em cerca de 1,7 milissegundos por século, o que aumentou a duração dos nossos dias em 0,017 milissegundo em 2023.

• Leia também: O que aconteceria com os seres vivos se a Terra girasse mais rápido?

Para se ter uma ideia do que isso representa na escala de tempo geológica, basta lembrar que, quando os dinossauros surgiram no Triássico, há cerca de 230 milhões de anos, o dia terrestre durava só 22 horas e 40 minutos.

3. O Sol perdeu 174 trilhões de toneladas de massa (e a órbita da Terra ficou mais longa)

O aumento da órbita da Terra em milhões de anos é chamado de recessão orbital.Fonte:  Getty Images 

Para matar de inveja quem está tentando perder peso após as festas de fim de ano, o Sol perdeu, somente no ano passado, cerca de 174 trilhões da sua massa, devido à fusão termonuclear do hidrogênio em hélio, liberada sob forma de luz.

Logicamente, à medida que o Sol “emagrece”, a sua influência gravitacional sobre os planetas enfraquece levemente. Portanto, a expansão gradual da órbita terrestre resulta da redução da interação gravitacional com o Sol, mas a quantidade é mínima e ocorre em escalas de tempos astronômicas.

4. 150 bilhões de estrelas nasceram no Universo

Estrelas nascidas na nuvem de gás Rho Ophiuchi são semelhantes ao nosso Sol.Fonte:  ESA/NASA/CSA 

Todos os dias, milhões de estrelas nascem no Universo, tornando o cosmos mais luminoso. Particularmente em 2023, aconteceram algumas descobertas significativas, como seis galáxias gigantescas formadas entre 500 milhões a 700 milhões de anos após o Big Bang.

Também no ano passado, o Telescópio Espacial James Webb mostrou imagens de nascimento de estrelas parecidas com o nosso Sol na nuvem de gás Rho Ophiuchi, a 290 milhões de anos-luz da Terra. Nas fotos, é possível observar uma região, com cerca de 50 estrelas jovens.

5. A galáxia de Andrômeda está 3,5 bilhões de km mais próxima de nós

Andrômeda está se deslocando velozmente em nossa direção, mas o encontro ainda demora.Fonte:  Getty Images 

A galáxia de Andrômeda, nossa vizinha em espiral mais próxima, está em rota de colisão com a Via Láctea, onde a Terra está hospedada, a uma velocidade estimada de 110 quilômetros por segundo. Como as estrelas de ambas são muito espaçadas, é possível que, mesmo em caso de uma fusão, as estrelas individuais não colidam entre si.

A má notícia é que a interação entre as duas galáxias, que poderá dar origem a uma mega galáxia elíptica gigante, afetará as estruturas de todos os atores, podendo resultar em catástrofes. A boa notícia é que temos entre quatro a cinco bilhões de anos para pensar em uma solução.

6. O Universo se expandiu em 60 trilhões de quilômetros

A cada 3,26 milhões de anos-luz, o Universo se expande 67 ou 74 km por segundo.Fonte:  Getty Images 

A expansão do Universo, que ocorre de forma contínua, é um fenômeno previsto na cosmologia moderna. Em 2023, isso não foi diferente, seguindo uma taxa de expansão, conhecida como constante de Hubble, e impulsionado pela misteriosa energia escura que “estica” o espaço.

• Saiba mais: Telescópio James Webb confirma taxa de expansão do universo

No entanto, é importante notar que a expansão do Universo é um conceito que se aplica em escalas muito grandes, bem além das distâncias entre galáxias individuais. Em escalas menores, como dentro de grupos e aglomerados de galáxias, a gravidade domina e impede que elas se afastem entre si.

Gostou do conteúdo? Então, fique por dentro de mais curiosidades sobre o universo aqui no TecMundo e aproveite para compartilhar a matéria em suas redes sociais.