Em 2025, a Administração Nacional da Aeronáutica e Espaço dos Estados Unidos (NASA) planeja enviar novamente astronautas para a Lua — em 2024, a agência enviará uma missão tripulada apenas para orbitar o satélite natural. Não é à toa que o governo norte-americano já está trabalhando para construir habitações lunares que possam permitir que astronautas 'morem' na Lua por algum tempo; agora, a Agência Espacial Italiana (ASI) também começou a trabalhar em uma habitação que servirá para diferentes propósitos.
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Para realizar o objetivo, a ASI anunciou a parceria com a companhia espacial privada Thales Alenia Space, que será responsável por desenvolver o módulo nomeado de Habitat Multifuncional (MPH). A finalidade da agência italiana é instalar um posto avançado permanente no satélite para auxiliar os astronautas nas próximas missões de observação e exploração espacial.
Apesar de a construção ainda não ter iniciado, o conceito da habitação é possibilitar um módulo completamente compatível com a arquitetura da missão Artemis. A Revisão de Iniciação de Elementos, da NASA, aprovou o design do projeto MPH em outubro de 2023; já a Revisão de Conceito de Missão (MCR) será realizada em algum momento em 2024.
Será a construção de habitações em território lunar, o próximo passo da exploração espacial? Fonte: Getty Images
"O MPH marcará um marco histórico como o primeiro módulo habitacional italiano a operar na superfície lunar. Isso é motivo de grande orgulho para nossa empresa, que possui habilidades técnicas e organizacionais únicas para superar desafios desse tipo", disse o gerente do programa de exploração planetária humana e robótica na Thales Alenia Space, Franco Fenoglio, em comunicado oficial.
Habitação multifuncional na Lua
O projeto apresentado pela Thales Alenia Space funcionará como um ambiente de proteção para os astronautas, contra a radiação espacial e temperaturas extremas da superfície lunar. O MPH será construído com um único cilindro equipado com antena parabólica para realizar comunicação entre a tripulação, as naves e a Terra, e possuirá painéis solares para a alimentação de energia.
O Habitat Multifuncional (MPH) (imagem) servirá para diferentes propósitos, como uma casa para os astronautas da missão Artemis.Fonte: Thales Alenia Space
De acordo com a companhia, a próxima tarefa para a construção do MPH é coordenar um consórcio industrial com grandes, médias e pequenas empresas. A missão final da parceria é oferecer um módulo de habitação que seja seguro, confortável e conectado com todas os componentes da arquitetura Artemis.
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“Nosso próximo desafio, em conformidade com os requisitos da ASI e da NASA, será concluir a Revisão do Conceito da Missão (MCR), prevista para o primeiro trimestre de 2024. Este será um marco crucial para avançar o projeto para as próximas fases de design crítico de tecnologia e desenvolvimento do módulo. Soluções de suporte de vida, mesmo para durações curtas a médias no ambiente lunar inóspito, exigem tecnologias de ponta para fornecer proteção contra o regolito e às noites frias da lua”, descreve a Thales Alenia Space em comunicado.
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