Hoje, 31 de outubro, é o Dia das Bruxas e nada melhor para os entusiastas da astronomia do que comemorar a data com paisagens espaciais assustadoras, ou nebulosas. Por coincidência, as nebulosas, essas vastas nuvens e gás e poeira no espaço interestelar são pra lá de aterrorizantes.
As nebulosas são grandes nuvens de poeira cósmica que surgem após a explosão de estrelas massivas, as famosas supernovas. Com diferentes tamanhos, cores e formatos, as nebulosas são uma verdadeira obra de arte cósmica, inclusive aquelas mais sombrias. Confira abaixo!
A Nebulosas mais assustadoras do Universo
1. Nebulosa Cabeça da Bruxa (IC 2118)
Vamos começar pela própria Cabeça da Bruxa, publicada pela NASA no último dia 4, como "Foto Astronômica do Dia". Com cerca de 50 anos-luz de diâmetro, essa nebulosa parece uma daquelas caricaturas de Halloween e é feita de gás e poeira, depois de erodida pela estrela de Rigel, da constelação de Órion.
A Nebulosa Cabeça da Bruxa fica a 900 anos-luz da Terra.Fonte: Getty Images
A cor azul vem da estrela e se espalha pelos grãos de poeira, no mesmo processo óptico que faz nosso céu terrestre parecer azul de dia.
2. Nebulosa da Caveira (NGC 246)
Dando a percepção de um crânio humano, essa nebulosa assustadora teve os olhos "esculpidos" por fortes ventos estelares e o nariz formado pela luz energética de dez estrelas jovens e brilhantes.
A Nebulosa da Caveira fica a 1,6 mil anos-luz de distância, em direção à constelação de Cygnus. Fonte: NASA/JPL-Caltech
O comprimento dessa ponte nasal é de 3,5 anos-luz. O seu astro central é uma anã branca, estrela em seu estágio final, mas sem massa para se tornar uma supernova.
3. Nebulosa Olho de Deus (NGC 7293)
A apenas 700 anos-luz da Terra, a Nebulosa Olho de Deus provavelmente inspirou o Olho de Sauron, no filme O Senhor dos Anéis.
Essa foto foi obtida por acaso, quando o Hubble virou o seu foco, para escapar de uma chuva de meteoros em 2002.Fonte: NASA/TommasoStella
Descoberta em 1824, na constelação de Aquário, ela vem assustando astrônomos desde então, mas é só resultado do reflexo de uma estrela morta que continua espalhando sua luz infravermelha.
4. Pequena Nebulosa Fantasma (NGC 6369)
Apropriadamente chamada de Pequeno Fantasma, essa nebulosa fria e delicada é somente uma projeção de uma estrela que já morreu.
A Nebulosa do Pequeno Fantasma é um retrato do que o Sol se tornará no futuro.Fonte: Hubble Heritage Team
A luz que vemos é de uma anã branca poderosa que cessou sua fusão nuclear. O fogo central desse objeto estelar está diminuindo aos poucos e um dia irá desaparecer totalmente.
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5. Nebulosa da Mão de Deus (PSR B1509-58)
Para quem acredita em fantasmas no dia do Halloween, o pulsar é algo do que se pode dizer: "Eu vejo estrela morta", pois a Nebulosa Mão de Deus nada mais é do que o resultado do brilho da explosão de uma supernova, que apareceu na Terra pela primeira vez há cerca de 1,7 mil anos.
Os raios X de baixa energia estão em vermelho, de médias em verde, e as altas energias em azul.Fonte: NASA/JPL-Caltech
O centro dessa luz é uma estrela de nêutrons de 20 quilômetros de diâmetro, que gira sete vezes por segundo.
6. Nebulosa da Tarântula (NGC 2070)
Essa assustadora Tarântula é, na verdade, a maior e mais brilhante região de formação estelar entre as galáxias mais próximas da nossa Via Láctea.
As pequenas "aranhas" que aparecem é um berçário estelar com estrelas jovens.Fonte: Getty Images
Localizada na Grande Nuvem de Magalhães, essa nebulosa é tão brilhante que, se fosse tão próxima à Terra quanto a Nebulosa de Órion, lançaria sombras visíveis, como o Sol.
7. Nebulosa da Caveira e Ossos (NGC 2467)
Mesmo com cara de bandeira de navio pirata, as Nebulosa da Caveira e Ossos é também um fecundo berçário estelar repleto de estrelas bebês.
A Nebulosa da Caveira e Ossos fica na Constelação da Popa, perto do Braço de Perseu na Via Láctea.Fonte: ESO
Dois desses grandes aglomerados estelares formam as órbitas oculares da caveira. No lado esquerdo da imagem, estão as estrelas já formadas, cujas nebulosas se dispersaram, mas às da direita são estrelas "recém nascidas".
8. Nebulosa da Viúva Negra
Personagem que não pode faltar em nenhum Halloween, a Viúva Negra dessa nebulosa é de emissão, ou seja, uma nuvem de gás e poeira que forma estrelas.
A Nebulosa da Viúva Negra está a 10 mil anos luz da Terra. Fonte: NASA/JPL-Caltech/Universidade de Wisconsin
Ela é praticamente invisível em comprimentos de onda ópticos, mas teve sua imagem capturada no infravermelho pelo telescópio Stpitzer, da NASA, atrás de uma teia de poeira que sai do disco da galáxia.
9. Fechadura Cósmica (NGC 1999)
Para completar o clima de mistério, a Fechadura Cósmica (NGC 1999) é talvez a nebulosa mais esquisita de todas.
A Fechadura Cósmica inexplicável está a 1,5 mil anos-luz de distância.Fonte: ESA/Hubble & NASA, ESO, K. Noll
No seu centro, há uma estrela jovem, mas, ao lado, um buraco escuro em forma de T surge como uma inexplicável fenda aberta no espaço. Dados infravermelhos sugerem que o buraco foi aberto por estrelas jovens, mas ninguém sabe o que é.
10. Nebulosa Pac-Man (NGC 281)
Lembrando a forma do famoso joguinho de 1980, a Nebulosa Pac-Man é uma região de formação estelar ativa, e seu brilho vem de novas estrelas sendo criadas.
A Nebulosa Pac-Man está a 6,5 mil anos-luz da Terra.Fonte: Getty Images
São essas estrelas nascentes que emitem a radiação ultravioleta característica da nebulosa, como uma grande abóbora com lâmpada de LED.
Não há como negar que mesmo com os seus aspectos assustadores, as nebulosas são um espetáculo a parte na imensidão do cosmos.
Gostou do conteúdo? Então, fique por dentro de mais curiosidades astronômicas como essa aqui no TecMundo e aproveite para conferir também a nova foto da Nebulosa do Anel capturada pelo Telescópio James Webb.
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