Um estudo recente sugere que um antigo povoado sírio, Abu Hureyra, passou da caça para a agricultura devido ao impacto devastador de um cometa. Essa teoria é denominada Hipótese do Impacto do Younger Dryas. Ela propõe que uma catástrofe ambiental ocorrida há aproximadamente 12.800 anos provocou uma profunda transformação nos métodos de sobrevivência humana em Abu Hureyra.
Pesquisadores estão explorando a ideia de que um abrupto resfriamento global, conhecido como Younger Dryas, foi causado pela colisão de um cometa fragmentado com a atmosfera terrestre. Esse evento transformou radicalmente o ambiente. A região, antes caracterizada por uma paisagem úmida e florestada com uma rica variedade de alimentos, tornou-se mais fria e árida. Esse cenário forçou os moradores de Abu Hureyra a adaptar-se e inovar.
A Hipótese do Impacto do Younger Dryas, sugere que a Terra passou por um resfriamento repentino.Fonte: Getty Images
A aldeia, atualmente submersa no Lago Assad, foi um repositório rico de evidências da dieta antiga. Através da análise dos vestígios, os cientistas perceberam uma alteração na alimentação dos habitantes. Eles passaram a depender mais de grãos de cultivo doméstico após o impacto, em vez de leguminosas selvagens, frutas e bagas.
O impacto desencadeou não apenas uma aceleração na inovação agrícola, mas também trouxe transformações perceptíveis na demografia, modificações arquitetônicas e os primeiros passos na domesticação de animais na região.
As mudanças na dieta favoreciam os alimentos cultivados de tipo doméstico.Fonte: Getty Images
Cientistas encontraram uma camada específica de “tapete preto” rica em carbono, recheada de nanodiamantes, platina e esférulas metálicas - sinais claros de temperaturas extremas, superando qualquer tecnologia humana da época.
Os pesquisadores buscaram comparações na história recente. Testes nucleares do século XX, como no Novo México em 1945 e no Cazaquistão entre 1949 e 1953, são similares às explosões cósmicas. As ondas de choque, tanto dos testes nucleares quanto do cometa fragmentado, partiram da atmosfera para a superfície terrestre.
Vidro derretido em pequenos pedaços de osso.Fonte: Moore et al., Science Open: Airbursts and Cratering Impacts, 2023
“Nos estudos, descrevemos as morfologias das fraturas por choque nesses eventos de baixa pressão”, disse Kennett. “Fizemos isso para comparar com o que observamos nos grãos de quartzo fraturados na fronteira do Younger Dryas.”
"Pela primeira vez, afirmamos que o metamorfismo por choque em grãos de quartzo, resultante de uma detonação atômica, é similar ao ocorrido em uma explosão cósmica aérea de baixa altitude e pressão", finalizou Kennett.
Essa “baixa pressão” ainda supera 3 GPa, equivalente à pressão de cinco aviões 737 empilhados sobre uma moeda pequena. A nova metodologia ajudará a identificar explosões aéreas anteriormente não reconhecidas, que os especialistas acreditam ocorrer a cada séculos ou milênios.
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