A Luna-25, uma espaçonave russa não tripulada, caiu na Lua no sábado (19), após “mudar para uma órbita fora do projeto” durante as manobras pré-pouso, segundo a agência espacial russa Roscosmos. O objetivo da sonda, lançada do espaçoporto Vostochny no dia 10, era estabelecer uma órbita circular ao redor do polo sul do satélite natural da Terra, onde pousaria nesta segunda-feira (21).
O destino tinha um motivo estratégico: foi nessa região lunar que cientistas planetários encontraram, em 2020, evidências de gelo no fundo de crateras. Isso significa que o local é o mais propício para instalação de futuras bases na Lua, pois as missões não teriam despesas para transportar água da Terra.
De acordo com Roscosmos, a comunicação com a Luna-25 foi perdida às 14h57 (8h57 no horário de Brasília) do sábado. "O aparelho entrou em uma órbita imprevisível e deixou de existir como resultado de uma colisão com a superfície da Lua", diz o comunicado oficial. Conforme a agência, uma comissão especial está investigando as causas da falha.
Uma nova corrida espacial?
A Roscosmos tentava recuperar o seu antigo prestígio na corrida espacial com a Luna-25.Fonte: Roscosmos/Vostochny Space Center
Horas antes do acidente, a Roscosmos compartilhou algumas imagens da Lua tiradas pela câmera da Luna-25, entre elas a da cratera Zeeman. Localizada no hemisfério sul do satélite natural, a cavidade tem um diâmetro de 190 quilômetros e profundidade de oito quilômetros.
Aparentemente, a intenção da agência russa era "ganhar a corrida" contra a Organização de Pesquisa Espacial Indiana, que colocou a sonda espacial Chandrayaan-3 na órbita lunar no dia 5 de agosto, e planeja ser a primeira nação a pousar no estratégico polo sul da Lua na próxima quarta-feira (23).
Enquanto os cientistas indianos optaram por uma abordagem mais cuidadosa e constante, tentando minimizar os riscos do inédito pouso, a Roscosmos se propôs a executar a mesma jornada, porém em um quarto do tempo, tanto que o pouso estava marcado para hoje (21).
O que significa o acidente da Luna-25 para a Rússia?
O planejado pouco da Luna-25 no polo sul lunar buscava recuperar a desgastada imagem da Rússia.Fonte: GettyImages
Aparentemente, a Luna-25 era uma tentativa da Roscosmos para resgatar o seu legado de principal participante da corrida espacial, consolidado durante a era soviética. O retorno à paisagem lunar poderia representar também uma manobra de propaganda para a Rússia, que, após quase um ano e meio de ofensiva na Ucrânia, continua isolada no cenário internacional.
Entrevistado pelo ScienceAlert, o ex-pesquisador russo Valery Yegorov sugeriu que a falha da Luna-25 estaria "ligada a problemas eletrônicos, possivelmente resultantes de sanções ocidentais".
Sucessora da Luna-24, sonda que pousou na Lua em 1976, a versão 25 possivelmente abriria caminho para novas missões russas, se bem-sucedida, em um momento no qual novos atores, como Índia e China, ensaiam suas alunissagens.
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