O Telescópio Espacial James Webb (JWST) já capturou diversas regiões do espaço profundo, a procura de assinaturas cósmicas e elementos químicos espalhados pelo universo. Um novo estudo conduzido por pesquisadores da Universidade do Texas, nos Estados Unidos, especula que o telescópio espacial conseguiu registrar as primeiras evidências da matéria escura.
De acordo com um estudo publicado na revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), o James Webb conseguiu detectar três objetos cósmicos que podem ser 'estrelas escuras', nomeadas de JADES-GS-z13-0, JADES-GS-z12-0 e JADES-GS-z11-0.
Atualmente, a ciência trata esses objetos como teóricos, contudo, caso a detecção seja confirmada, os dados ajudarão a responder alguns mistérios importantes sobre a natureza da matéria escura.
O que é matéria escura?
Segundo especialistas, a matéria escura é responsável por cerca de 90% de toda a matéria que constitui o nosso universo. O problema é que essa matéria é invisível e, até então, os cientistas encontraram poucas evidências que confirmam a teoria.
Futuramente, o James Webb deverá analisar mais dados para verificar se as descobertas (imagem) são realmente estrelas escuras.Fonte: Universidade do Texas
“É mais provável que algo dentro do modelo padrão precise de ajuste, porque propor algo totalmente novo, como fizemos, é sempre menos provável. Mas se alguns desses objetos que se parecem com galáxias primitivas são na verdade estrelas escuras, as simulações de formação de galáxias concordam melhor com as observações”, disse uma das autoras do estudo, Katherine Freese.
James Webb e estrelas escuras
O estudo propõe que algumas das galáxias que estamos visualizando no início do universo, na realidade, são estrelas escuras — a ideia é que as estrelas escuras não brilham como estrelas comuns, mas geram calor a partir de partículas de matérias escuras em seu núcleo. Os cientistas afirmam que a detecção de um novo tipo de estrela já é muito importante, mas a descoberta por trás dos mistérios da matéria escura pode se tornar uma das maiores descobertas deste século.
Caso as estrelas escuras sejam cientificamente provadas, elas devem possuir massa de 10 milhões e brilho de 10 bilhões de sóis; possivelmente, estas estrelas seriam 10 mil vezes maiores que o nosso Sol. Os atuais modelos apontam que as estrelas escuras podem ter surgido no início do universo e podem ajudar a explicar mais sobre a matéria escura.
A matéria escura desempenha um papel semelhante a um combustível, porém, as estrelas escuras colapsam em um buraco negro quando esse combustível acaba. Esta hipótese poderia ajudar a explicar o processo de formação dos buracos negros supermassivos, mas os cientistas afirmam que precisam estudar mais sobre o tema e que a ideia ainda é especulativa.
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