De acordo com um estudo publicado na revista científica Science Advances, uma equipe de geólogos coletou dados que ajudam a entender qual foi a duração dos dias em diferentes momentos da história do planeta Terra.
Conforme eles explicam, nem sempre os dias tiveram a duração de 24 horas e, se não fosse o Sol, um dia poderia durar até 65 horas — outro estudo aponta que um dia durava 19 horas há cerca de dois bilhões de anos.
Há séculos, a Lua está se afastando da Terra, uma mudança que requer a desaceleração da rotação da Terra; esse fenômeno é responsável por dias mais longos. Há dois bilhões de anos, ocorreu uma pausa nesse processo, por isso, os dias passaram a durar 24 horas. A partir de novas evidências, os geólogos descobriram uma forma de medir a duração dos dias caso não tivesse ocorrido a pausa na desaceleração.
Conforme os cientistas explicam, caso a desaceleração não tivesse reduzido, a duração de um dia seria de 65 horas — uma mudança drástica, se considerarmos que o dia durava apenas 10 horas no início da formação da Terra. O estudo aponta que o Sol é responsável por acelerar a rotação da Terra, por isso, não ocorreu um desaceleramento tão ‘agressivo’ e os dias não são tão longos quanto poderiam ser.
Além de 65 horas, os cientistas afirmam que os dias e noites teriam temperaturas muito mais extremas.Fonte: Getty Images
“A luz solar também produz uma maré atmosférica com o mesmo tipo de protuberâncias. A gravidade do sol atrai essas protuberâncias atmosféricas, produzindo um torque na Terra. Mas, em vez de desacelerar a rotação da Terra como a lua, ela a acelera”, disse o autor do estudo e professor da Universidade de Toronto (Canadá), Norman Murray, em comunicado oficial.
Um dia de 65 horas na Terra?
Os geólogos sugerem que o Sol exerceu uma força menor durante a maior parte da história da Terra, assim, a Lua tinha maior força sob a Terra e causava mais desaceleração que aceleração. Mas durante o período chamado de "bilhão chato", a força do Sol era tão forte quanto a força da Lua. Ou seja, foi exatamente essa força que permitiu a atual formação da Terra.
Caso esse processo de aceleração não tivesse ocorrido, as temperaturas seriam muito mais extremas, com dias muito mais quentes e noites muito mais frias. Além disso, é possível que diversas espécies animais não existissem ou que surgissem outros tipos de espécies devido às condições causadas pelo desaceleramento.
Murray também explica que a própria humanidade está alterando a duração do dia, resultado de um efeito da mudança climática. “À medida que aumentamos a temperatura da Terra com o aquecimento global, também aumentamos a frequência de ressonância. Como resultado, há menos torque do sol e, portanto, a duração do dia vai ficar mais longa, mais cedo do que seria de outra forma”, o autor acrescenta.
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