Pesquisadores de um hospital inglês e cientistas do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) desenvolveram uma cápsula robô - chamada de RoboCap - capaz de entregar medicamentos diretamente no intestino devido à sua capacidade vibratória.
A maneira mais comum de administrar medicamentos é por via oral - pois ela é mais fácil e econômica. Mas as drogas precisam atravessar um ambiente ácido e hostil no estômago, resistir à degradação por enzimas, penetrar na barreira imposta pelo muco do intestino delgado e superar muitos outros obstáculos antes de serem absorvidas.
Por essas razões, muitos medicamentos – como a insulina – precisam ser administrados por outros meios, como o intravenoso. A equipe testou o dispositivo robótico em modelos pré-clínicos, administrando insulina e vancomicina -um antibiótico geralmente administrado por via intravenosa.
Funciona assim: o revestimento gelatinoso do RoboCap é dissolvido no estômago após a ingestão. O ambiente do intestino delgado ativa a cápsula robô, que então vibra e gira para limpar o muco, melhorar a mistura e depositar sua carga útil do medicamento no intestino delgado, onde deve ser absorvido.
Imagem do estudo.Fonte: Science Robotics/Reprodução.
O teste já deu certo em um modelo suíno, no qual o dispositivo aumentou a permeabilidade da droga para insulina e vancomicina em mais de 10 vezes.
“Peptídeos e proteínas são drogas importantes, mas o ambiente degradativo do trato gastrointestinal e a má absorção limitaram a capacidade de administrar essas drogas por via oral”, explicou o coautor do estudo, C. Giovanni Traverso.
Segundo ele, os movimentos de limpeza e agitação do muco do RoboCap foram projetados para superar as barreiras do corpo e ajudar a fornecer medicamentos onde eles são necessários. O próximo passo será testar a eficácia em humanos.
Artigo: Science Robotics - https://doi.org/10.1126/scirobotics.abp9066.
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