Crise do ácido sulfúrico? Veja como falta da substância pode afetar o mundo

O ácido sulfúrico é uma das substâncias mais utilizadas pela indústria. Ele participa da produção de alimentos, e até da fabricação do celular ou computador que você está usando agora.

Mas de acordo com o estudo publicado no The Geographical Journal da Royal Geographical Society, poderá haver escassez desse componente crucial nos próximos anos, ameaçando o avanço da tecnologia e interferindo na alimentação.

Na agricultura, o ácido sulfúrico é utilizado para a fabricação de fertilizantes fosfatados. Já na tecnologia, ele é utilizado em sua forma mais pura, para limpeza de componentes, como semicondutores, e na indústria química é utilizado na fabricação de detergentes.

O enxofre é a base para a formação do ácido sulfúrico.Fonte:  Shutterstock 

A escassez pode ser provocada pelo desequilíbrio entre o aumento da demanda nas áreas da agricultura e tecnologia, ao mesmo tempo em que o mundo está em um momento de descarbonização, reduzindo o uso de combustíveis fósseis.

Atualmente, a maior fonte de enxofre, componente básico para obtenção do ácido sulfúrico, é oriunda do processo de dessulfurizarão do petróleo e do gás, correspondendo a 80% da produção do composto.

No entanto, graças ao avanço dos combustíveis sustentáveis e da chamada tecnologia verde, haverá um decaimento no refino de petróleo, e consequentemente, queda na produção de enxofre e ácido sulfúrico.

De acordo com as estimativas, toda a cadeia de produção, desde detergentes, baterias, tecnologia, e até agricultura podem ser afetadas, se alternativas ao uso do ácido sulfúrico não forem pensadas.

A mineração poderia ser uma saída, mas causaria mais danos ao meio ambienteFonte:  Shutterstock 

Uma das alternativas apontadas, seria o aumento da mineração de enxofre, no entanto, os pesquisadores estimam que os impactos ambientais seriam muito grandes, causando mais efeitos negativos do que positivos.

Para os cientistas é necessário pensar agora sobre alternativas ao uso do ácido sulfúrico, assim como pensar em alternativas para mineração de forma mais segura e menos poluente.