O bilionário Elon Musk, fundador da companhia de exploração espacial SpaceX, pode ir ao espaço pela primeira vez dentro da nave de um amigo e concorrente.
Segundo o The Wall Street Journal, Musk é um dos compradores de um bilhete para viagens espaciais turísticas da Virgin Galactic, a companhia do empresário Richard Branson. A passagem custa US$ 250 mil — cerca de R$ 1,3 milhão em conversão direta de moeda — e dá direito a um assento a bordo da VSS Unity em um passeio ainda sem data para acontecer.
Apesar de concorrentes no campo de viagens espaciais, Musk e Branson são amigos. Uma foto de ambos juntos foi publicada pelo fundador da Virgin Galactic na manhã da viagem que ele mesmo fez a bordo de uma nave. "Grande dia adiante. Ótimo começar a manhã com um amigo. Me sentindo bem, me sentindo empolgado e me sentindo pronto", publicou o empresário em seu perfil no Twitter.
Big day ahead. Great to start the morning with a friend. Feeling good, feeling excited, feeling ready.
— Richard Branson (@richardbranson) July 11, 2021
Watch #Unity22 launch and livestream TODAY at 7:30 am PT | 10:30 am ET | 3:30 pm BST.@virgingalactic @elonmusk https://t.co/1313b4RAKI pic.twitter.com/FRQqrQEbH8
Apesar de o empresário não ter se manifestado até agora, um porta-voz da Virgin Galactic confirmou que Musk é dono de um bilhete de viagem espacial da companhia. Branson chegou a falar a um jornal local anteriormente que ele é um amigo e que "talvez viaje e uma de suas naves algum dia".
Segundo a reportagem, a Virgin Galactic já acumulou US$ 80 milhões em vendas antecipadas de viagens espaciais suborbitais. Já a SpaceX foca em levar cargas e tripulantes em missões comerciais para a NASA e em contratos privados, mas atualmente testa a nave Starship para realizar viagens longas e turísticas, inicialmente até próximo da Lua.
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