O cometa recém descoberto C/2019 Q4 pode ser o segundo objeto identificado como interestelar já observado pelos humanos em todos os tempos. Descoberto no dia 30 de agosto, por Gennady Borisov, do observatório MARGO, na Crimeia, o cometa está sendo estudado pela NASA.
O motivo pelo qual os cientistas desconfiam que o C/2019 Q4 se originou fora do sistema solar é a velocidade com a qual ele viaja: aproximadamente 150 mil quilômetros por hora. Quanto mais rápido um corpo celeste trafega, maiores são as chances de que sua origem seja de fora do nosso sistema planetário.
Felizmente (ou não, para alguns), o C/2019 Q4 não oferece nenhum risco para a Terra. No ponto mais próximo que ele passará de nós, ele estará a 305 milhões de quilômetros de distância. Essa também é distância mínima que ele ficará do sol, o que deve ocorrer no dia 8 de dezembro deste ano. Por volta dessa data, também, é que seu brilho ficará mais visível para os observatórios terrestres.
No momento, o cometa está a 418 milhões de quilômetros do sol, e vindo na direção do nosso sistema. Os cientistas supõem que, depois de passar por aqui, ele deve sair do sistema solar e retornar para o espaço aberto sem alterar sua rota.
O C/2019 Q4 foi considerado um cometa por causa de sua aparência difusa, com o centro de seu corpo parecendo ser feito de gelo. Se ele for confirmado como um objeto interestelar, será o segundo observado por nós até agora. Em outubro de 2017, o cometa Oumuamua já tinha sido considerado originado fora do sistema solar.
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