Quem diria que o aplicativo mais usado pelos brasileiros foi criado por dois ex-funcionários do Yahoo? Isso mesmo, estamos falando do norte-americano Brian Acton e do ucraniano Jan Koum, os fundadores do WhatsApp.
Venha descobrir mais curiosidades sobre esse serviço revolucionário no guia completo do TecMundo. Conheça a história por trás da origem do WhatsApp, sua evolução e como o app de mensagens mais popular no Brasil foi adquirido pela Meta!
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Qual é a história do WhatsApp?
A história do WhatsApp tem início em 2009, quando Jan Koum e Brian Acton fundaram a empresa WhatsApp Inc. e lançaram a primeira versão do aplicativo na App Store. A proposta do aplicativo era se conectar à lista de contatos salva no celular e exibir o status escolhido pelo usuário.
O verdadeiro potencial do WhatsApp foi descoberta em sua segunda versão, após o ajuste de vários bugs e a disponibilização da função de notificações no iOS.
A versão do WhatsApp que se popularizou
Em meados de 2009, Koum notou que os usuários do WhatsApp passaram a utilizar o recurso de notificações para iniciar conversas com seus contatos. Ao invés do status exibir mensagens como "Estou ausente", as pessoas marcavam encontros e iniciavam debates.
“Em algum momento, ele se tornou um mensageiro instantâneo”, disse Alex Fishman à Forbes. Foi a partir daí que o aplicativo se tornou uma plataforma de mensagens instantâneas, diferenciando-se dos concorrentes por necessitar apenas do número de telefone do usuário.
Jan Koum é cofundador do WhatsApp e superou concorrentes como Skype e G-Talk.Fonte: GettyImages
Meses depois o WhatsApp 2.0 chegou às lojas de aplicativos com a funcionalidade de troca de mensagens de texto. O resultado foi um boom no número de usuário, alcançando 250 mil pessoas.
A startup começou a decolar conforme os investimentos chegavam. Com a ajuda de Chris Peiffer, um desenvolvedor amigo de Koum e Acton, o WhatsApp passou a crescer internacionalmente, principalmente em países onde há cobrança do envio de SMS (como o Brasil).
Venda do WhatsApp ao Facebook
A expansão do WhatsApp chamou a atenção das big techs. Assim que a startup passou a ser avaliada em US$ 1,5 bilhão, o Google fez uma oferta de compra no valor de US$ 10 bilhões.
As negociações não deram certo! Koum e Acton queriam outros benefícios além do dinheiro da venda. Foi nesse cenário que surgiu a proposta do Facebook, que se chamaria Meta em 2021.
No início de 2014, a empresa de Mark Zuckerberg comprou o WhatsApp por US$ 19 bilhões e patrocinou as novas ideias da equipe de Acton e Koum para implementar recursos como chamadas de áudio e vídeo.
Meta Platforms, Inc. é o conglomerado dono das redes sociais Facebook, Instagram, WhatsApp e Threads.Fonte: GettyImages
Saída dos fundadores do WhatsApp
Desde as primeiras versões do WhatsApp, Jan Koum alegava que seu objetivo era manter o aplicativo gratuito. O WhatsApp cobrava US$ 1 anualmente para uso, mas a cobrança raramente era feita, deixando de existir em 2016.
Foi em 2017 que a monetização do app se tornou ponto de discórdia entre os fundadores da plataforma e o Facebook. Vale lembrar que naquele ano houve o lançamento do WhatsApp Business, versão gratuita para pequenos empreendedores, e do WhatsApp Enterprise, versão paga do aplicativo voltada a grandes empresas
No ano seguinte, Koum e Acton optar por sair de vez do negócio. “Eu vendi a privacidade dos meus usuários em troca de um benefício maior. Eu fiz uma escolha e assumi um compromisso. E vivo com isso todos os dias. Eu sou um vendido. Eu reconheço isso.”, relatou Acton.
O que significa "WhatsApp"?
O termo "WhatsApp" é um jogo de palavras com a expressão em inglês "What's up?", que significa "O que está acontecendo?" ou "E aí?". Os criadores do aplicativo escolheram esse nome para transmitir a ideia de uma comunicação instantânea e informal, como se você estivesse batendo papo com amigos.
É claro que o brasileiro não perdeu a chance de adotar o aplicativo com apelidos carinhosos, como "Zap" ou "Zap Zap", em referência à pronúncia do termo "WhatsApp"!
O que é WhatsApp Business?
Como dissemos, o WhatsApp Business foi criado para ser uma versão do aplicativo de comunicação instantânea voltada para para facilitar a comunicação entre empresas e clientes. Ele oferece recursos adicionais, como o cadastro de telefones fixos, etiquetas de organização e até mesmo a possibilidade de criar catálogos de produtos.
De acordo com a Meta, há cerca de 5 milhões de pequenas e médias empresas com contas ativas no WhatsApp Business. O diferencial do app está nos seguintes aspectos:
- As contas corporativas têm um perfil no WhatsApp que informa sua localização, o tipo de empresa, uma descrição, seu endereço de e-mail e website;
- As empresas podem definir respostas automáticas para quando estiverem fora de expediente.
- Quando um usuário iniciar uma conversa com uma conta empresarial no WhatsApp, o app exibe uma mensagem informando se a conta foi ou não verificada.
Em que ano o WhatsApp se tornou popular no Brasil?
Foi por volta de 2013 que o app começou a ganhar espaço nos smartphones brasileiros, devido à sua simplicidade, facilidade de uso e custo acessível.
Desde então, o WhatsApp se tornou uma parte essencial da vida cotidiana dos brasileiros, sendo utilizado para comunicação pessoal e profissional, compartilhamento de mídia e até mesmo para negócios.
Segundo o site oficial da plataforma, mais de 2 bilhões de usuários ativos mensais espalhados por mais de 180 países. O Brasil é o segundo país com maior número de usuários!
Segundo o relatório Digital 2022 – Brazil, das empresas We Are Social e Hootsuite, 96,4% dos usuários de internet no Brasil de 16 a 64 anos estão no WhatsApp, o que equivale a 169 milhões de usuários.
Rankings das redes sociais mais utilizadas no Brasil em fevereiro de 2022.Fonte: Digital 2022 – Brazil
O levantamento apresentado pela pesquisa "The Evolution of Social Media Apps", confirma a constância do WhatsApp no dia a dia não só dos brasileiros. A rede social está no top 3 mundial de aplicativos que mais consomem o tempo de seus usuários desde 2013.
O estudo The Evolution of Social Media Apps foi publicado pela empresa App Annie.Fonte: The Evolution of Social Media Apps
Apesar de todo esse sucesso em terras tupiniquins, o WhatsApp já teve vários problemas com a justiça brasileira. Até agora, houveram quatro interrupções do serviço por ordem judicial desde 2015.
Os bloqueios resultaram da negação do WhatsApp em contribuir para a quebra de sigilo em conversas alvo de investigações criminais.
A empresa alega que pode divulgar apenas informações de metadados, mas nunca o conteúdo das mensagens: “Como parte de nossos esforços com fins educativos, publicamos informações para as autoridades policiais sobre as informações limitadas que coletamos e como eles podem fazer solicitações ao WhatsApp”.
Quais são as principais funções do WhatsApp?
O WhatsApp oferece uma ampla gama de recursos que vão além das mensagens de texto simples. Você pode:
- Compartilhar sua localização;
- Transmitir seu status para seus contatos;
- Compartilhar contatos;
- Definir papéis de parede personalizados;
- Alertas de notificação;
- Salvar o histórico de bate-papo;
- Usar a câmera para tirar fotos e vídeos de dentro do aplicativo;
- Realizar pagamentos;
- Transmitir mensagens para vários contatos ao mesmo tempo;
- Criar conversas em grupo simplificadas;
- Conversar com figurinhas, áudios, GIFs e muito mais.
Além disso, o WhatsApp também oferece uma criptografia de ponta a ponta para garantir a privacidade e segurança das suas conversas.
Agora que você conhece a história, o significado e as funcionalidades do WhatsApp, que tal aprender como colocar senha no WhatsApp Web para ninguém bisbilhotar o app? Aproveite os conteúdos do TecMundo!
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