'Duende Verde' francês cai em viagem da França à Inglaterra com flyboard

Na última quinta-feira (25), o francês Franky Zapata falhou em sua primeira tentativa de atravessar o Canal da Mancha e voar da França até a Inglaterra pilotando uma flyboard (prancha voadora) movida a motor de turbina. O inventor — apelidado de Duende Verde Francês devido à semelhança com o vilão da Marvel — tinha a intenção de homenagear o 110º aniversário da travessia realizada por Louis Bleriot, o primeiro a cruzar o canal em uma viagem aérea que durou 37 minutos, em 1909.

Zapata decolou próximo à cidade de Calais, na França, em direção à baía de St. Margaret, em Dover, na Inglaterra, e planejava realizar a travessia de cerca de 33 quilômetros em aproximadamente 20 minutos, mas falhou e caiu a pouco mais de 10 km do destino final ao tentar pousar em uma plataforma para reabastecer.

A queda

Franky informou ao jornal The Guardian que acreditava ter 30% de probabilidade de realizar uma travessia bem-sucedida. As estatísticas não beneficiaram o “Duende”, pois, ao chegar próximo ao barco de abastecimento, as ondas do canal moviam a plataforma com muita força e, por isso, levaram à colisão. O flyboard quebrou, e ele acabou perdendo o equilíbrio e caindo. Não houve ferimentos, e Zapata foi regastado por mergulhadores franceses rapidamente.

Ele lamentou os danos ao seu invento e a completa destruição dos motores e da parte elétrica, mas comemorou o fato de a base do aparelho estar salva. Durante uma coletiva, disse que não irá desistir e que espera fazer uma nova tentativa de travessia do Canal com sua prancha voadora.

Zapata já havia sido alvo das notícias em meados de julho, quando, durante as comemorações do Dia da Bastilha, sobrevoou o desfile na Champs-Élysées montado em seu flyboard e armado com um rifle. Ele criou o dispositivo há algum tempo e, no ano passado, recebeu um investimento militar francês para tornar a invenção funcional para uso militar.