Para a ciência, a conjunção é um evento astronômico que acontece quando dois objetos, como asteroides, estrelas, luas ou planetas, parecem estar mais próximos um do outro — isso pode ocorrer durante o encontro entre dois objetos ou simplesmente pela passagem deles um pelo outro. Por exemplo, durante a fase de lua nova, a Lua está em conjunção com o Sol ao se movimentar entre a Terra e a estrela central do nosso Sistema Solar.
Os objetos até parecem estar próximos um do outro, contudo, é apenas uma ilusão ótica ocasionada pela perspectiva de quem faz a observação da Terra. Na astronomia, os cientistas explicam que a conjunção acontece quando esses dois objetos compartilham a mesma 'ascensão reta' ou 'longitude eclíptica'.
No caso de uma conjunção planetária, dois ou mais planetas parecem estar próximos um do outro no céu a partir da observação na Terra. Como já foi explicado, eles não estão realmente próximos; trata-se de uma ilusão, na realidade, eles estão separados por distâncias de milhões de quilômetros no espaço. Em muitas ocasiões, essas conjunções são visíveis a olho nu, porém, a observação dependerá de alguns outros fatores, como das condições atmosféricas na área escolhida para a investigação do fenômeno.
“Conjunção, em astronomia, um aparente encontro ou passagem de dois, ou mais corpos celestes. A Lua está em conjunção com o Sol na fase de Lua Nova, quando se move entre a Terra e o Sol e o lado voltado para a Terra está escuro. Os planetas inferiores — aqueles com órbitas menores que a da Terra (nomeadamente, Vénus e Mercúrio) — têm dois tipos de conjunções com o Sol”, a enciclopédia Britannica descreve.
Para explicar um pouco mais sobre o que é a conjunção planetária, o TecMundo reuniu informações de cientistas e especialistas da área. Confira!
Conjunção planetária
Segundo astrônomos, uma conjunção planetária pode acontecer de duas formas: por uma 'ascensão reta', quando dois objetos estão alinhados em uma mesma direção vertical no céu ao serem visualizados da Terra; ou por meio da 'longitude eclíptica', quando os dois objetos estão em uma mesma linha imaginária que marca o caminho do Sol ao decorrer do ano. Por isso, esse fenômeno é considerado importante tanto para os observadores amadores, quanto para os astrônomos profissionais.
“Uma conjunção é um evento celestial no qual dois planetas, um planeta e a Lua, ou um planeta e uma estrela aparecem próximos um do outro no céu noturno da Terra. As conjunções não têm um significado astronômico profundo, mas são agradáveis de se observar. Em nosso Sistema Solar, as conjunções ocorrem com frequência entre os planetas porque eles orbitam ao redor do Sol em aproximadamente o mesmo plano — o plano da eclíptica — e, assim, traçam caminhos semelhantes através do nosso céu”, a Administração Nacional da Aeronáutica e Espaço dos Estados Unidos (NASA) descreve em uma publicação oficial.
Além de ser um fenômeno importante para a ciência, as pessoas interessadas em astrologia também consideram a conjunção planetária um objeto de estudo.Fonte: Getty Images
Mas é importante não confundir a conjunção planetária com um alinhamento planetário. O alinhamento só acontece quando os planetas estão alinhados em uma mesma 'linha' no céu, enquanto a conjunção planetária tem relação com uma menor distância entre os objetos no céu. Por exemplo, durante uma conjunção, a distância entre os objetos pode variar entre 0,5° a 9° — a conjunção entre os planetas Júpiter e Saturno, em 2020, aconteceu em uma distância de 0,1°.
A conjunção é inferior só ocorre quando os objetos celestes se alinham entre o Sol e a Terra, como os planetas Mercúrio e Vênus. Já a conjunção superior surge quando os planetas estão opostos ao Sol, assim, esses objetos estão mais distantes da Terra.
Próximas conjunções planetárias
A conjunção de Júpiter e Saturno, em 2020, é considerado um fenômeno astronômico especial por que não acontecia há mais de 800 anos. A previsão dos cientistas é que a última conjunção entre esses objetos celestes ocorreu em março de 1226; tanto que o fenômeno é chamado de a Grande Conjunção.
"Os planetas parecem se cruzar regularmente no Sistema Solar, com as posições de Júpiter e Saturno se alinhando no céu aproximadamente uma vez a cada 20 anos", os cientistas descrevem em um estudo da Universidade Nacional Autônoma do México (Unam) sobre o tema.
Em 2024, os astrônomos preveem o acontecimento de dezenas de conjunções planetárias. Por exemplo, no dia 27 de janeiro de 2024, é esperado que ocorra uma conjunção planetária de Mercúrio e Marte com uma distância de 0,12º entre os planetas. Já no dia 20 de abril de 2024, ocorrerá outra conjunção entre Júpiter e Urano com uma distância média de apenas 0,31º. No dia 4 de agosto de 2024, Marte e Júpiter também entrarão em conjunção com distância de 0,18º. Os três serão visíveis a olho nu em diferentes regiões da Terra, alguns deles apenas em locais específicos.
Gostou do conteúdo? Então, fique por dentro de outras curiosidades da astronomia aqui no TecMundo. Se desejar, aproveite para descobrir alguns dos efeitos da conjunção solar.
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