De acordo com um novo estudo publicado na revista científica Nature Geoscience, o núcleo da Terra está passando por mudanças que podem ter gerado uma nova camada no centro do planeta. A partir de dados coletados por uma equipe internacional de cientistas da Coreia do Sul, dos Estados Unidos e da Alemanha, uma poderosa reação química no centro do planeta pode ser a responsável pela criação da nova camada.
Conforme os cientistas explicam, a água da superfície é capaz de penetrar profundamente no centro do planeta, uma reação que pode alterar a região mais externa do núcleo líquido metálico da Terra.
Quando a água atinge o núcleo do manto, ela reage com silício e forma uma fina camada de cristais de sílica; isso pode explicar um mistério que alguns cientistas observam ao longo dos últimos anos, a fim de entender o processo interior da Terra — o manto está localizado a aproximadamente 2,9 mil quilômetros abaixo da superfície do planeta.
A ilustração acima apresenta a reação química que a água causa, onde os cristais de sílica saem do metal líquido no núcleo externo da Terra.Fonte: Dan Shim / ASU
A camada já havia sido identificada em alguns estudos anteriores, contudo, os pesquisadores não sabiam explicar sua origem ou do que ela foi formada. Os cientistas do novo artigo sugerem que a camada, nomeada de Prime E, foi desenvolvida ao longo de bilhões de anos por meio da água da superfície levada para o núcleo através do movimento das placas tectônicas.
"Por anos, acreditou-se que a troca de materiais entre o núcleo e o manto da Terra era pequena. No entanto, nossos recentes experimentos em alta pressão revelam uma história diferente. Descobrimos que quando a água atinge a fronteira entre o núcleo e o manto, ela reage com o silício no núcleo, formando sílica”, disse o cientista de materiais, Dan Shim, da Universidade Estadual do Arizona, nos Estados Unidos.
A camada mais fina da Terra
A camada fina foi descoberta há algumas décadas, contudo, os cientistas ainda não haviam descoberto como ela havia se formado. Agora, o estudo sugere que a reação química entre o núcleo, o manto e a água pode ter contribuído para a formação da camada rica em hidrogênio; os pesquisadores realizaram experimentos em um ambiente de alta pressão que resultou em uma reação semelhante.
Os processos internos do núcleo da Terra ainda são um mistério para os cientistas.Fonte: Yonsei University
Segundo os pesquisadores, caso a informação esteja correta, a descoberta pode auxiliar em mais respostas sobre alguns dos mistérios envolvendo os processos internos da Terra.
“Esta descoberta, juntamente com a nossa observação anterior de diamantes formados a partir da reação da água com o carbono no ferro líquido sob extrema pressão aponta para uma interação núcleo-manto muito mais dinâmica, sugerindo uma troca substancial de material”, Shin complementa.
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