The Stanley Parable conta a história de Stanley, um trabalhador comum cuja rotina se resume a seguir os comandos que lhe são passados através da tela de um computador. Tudo isso muda em um dia em que, após passar uma hora em frente à tela do PC, ele percebe que nenhuma instrução lhe foi transmitida — e pior, ao que tudo indica todos seus colegas de trabalho simplesmente desapareceram.
A partir da investigação do que está acontecendo, o personagem se depara com um universo bizarro no qual todas as suas decisões têm grande peso. Contando com um narrador onisciente e onipresente, o game brinca com conceitos de narrativa bem estabelecidos e mostra que, no final das contas, as escolhas que os video games nos dão não passam de uma mera ilusão.