Até o ano de 1998, roubar carros, matar por capricho e construir uma carreira criminosa não eram comuns em jogos de videogame. Este ano, no entanto, marcou o mundo dos games com o lançamento da primeira versão de uma franquia que se tornaria uma das mais populares de todos os tempos: Grand Theft Auto.

Se o impacto do primeiro game da série foi grande pela liberdade de ação do jogador e a forma como é possível ganhar pontos para subir na carreira criminosa, o terceiro título da série, denominado simplesmente Grand Theft Auto 3, deixou sua marca ao representar este universo controverso em gráficos tridimensionais. As tecnologias contemporâneas aumentaram tão significativamente a gama de opções que os produtores do game foram capazes não só de transportar todas as características marcantes do GTA original às novas plataformas como aumentar significativamente as possibilidades do jogador.

Com Grand Theft Auto 3, o jogador tem um game de ação, tiro, corrida e aventura, tudo em um pacote só. Além disso, a mesma liberdade que caracterizou os primeiros títulos da série está de volta, desta vez em um universo muito mais detalhado e interessante. Sendo assim, escolher o que fazer e quando fazer cabe somente ao jogador; este fator ajudou consideravelmente na popularização da franquia, afinal, muitos optam por somente explorar a cidade e procurar por diversão neste caminhão de possibilidades.

Reconstruindo uma carreira criminosa

Tudo começa com um assalto a banco. Catalina e seu namorado já estavam a caminho do veículo de fuga, com todo o dinheiro em mãos, quando a garota surpreende seu companheiro com uma arma na cara e a frase “perdão, querido, sou uma garota ambiciosa”. Tudo o que o homem lembra, então, é o barulho tiro e as sirenes das viaturas soando.

O jogador assume o papel deste homem — cujo nome nunca é mencionado — durante o jogo. Algum tempo após o assalto frustrado, o protagonista estava sendo levado em um camburão à prisão de segurança máxima de Liberty City. No entanto, durante o percurso do automóvel, homens armados assaltam os policias e libertam um dos prisioneiros, dando a oportunidade ao protagonista e seu colega, 8 Ball, de fugirem e reconstruírem suas vidas no submundo do crime.

A partir daí, tudo é feito através de conexões; você realiza um trabalho para determinado figurão, como donos de bares e cassinos, e ele lhe eventualmente poderá lhe indicar a um amigo ou superior. Assim, é possível juntar uma boa quantidade em dinheiro e escalar cada vez mais a montanha até o topo do mundo do crime.

Possibilidades inúmeras

Embora o enredo só tenha continuidade quando o jogador realiza determinadas missões dispostas no mapa, elas não são a única forma de se explorar o game. Além dos maiores figurões do mundo do crime, há outras pessoas que precisam dos seus serviços. Apesar das missões extras não serem necessárias para que o jogo seja terminado, elas podem lhe render uma boa quantia em dinheiro.

Tanto os objetivos principais quanto os extras são bastante variados e exploram as mais diferentes habilidades do jogador. Em determinada missão, por exemplo, é preciso correr contra o tempo e dar carona ao maior número de prostitutas possível, enquanto outro objetivo envolve somente perseguir e eliminar determinado sujeito.

Diferentes missões envolvem diferentes necessidades. Felizmente, há uma variedade muito interessante de veículos, cada um com diferentes características (uns mais estáveis, outros mais rápidos, etc), além de um leque grande de armas, que vão de pistolas a lança-foguetes.

Mas é claro que a polícia da cidade de Liberty City não iria simplesmente ignorar todo o caos e os crimes causados por você. À medida que o jogador comete crimes em GTA3, um determinado número de estrelas policiais aparece na tela; a quantidade de ícones representa a gravidade do seu crime e, conseqüentemente, com que intensidade virá a repressão policial. Com uma estrela, por exemplo, apenas uma viatura da polícia o persegue, no entanto, com cinco estrelas, pode esperar por tanques de guerra e soldados armados até os dentes.

No meio de tanta loucura, o protagonista pode eventualmente ser preso ou ferido gravemente. Se a polícia pegar, você é conduzido até o distrito policial mais próximo, perde todas as suas armas e falha a missão, caso esteja em alguma. O mesmo acontece quando o jogador é ferido; neste caso, entretanto, ele é levado ao hospital, é claro.

O brilho da pistola e o cheiro do pneu queimado

Diferente dos seus antecessores, Grand Theft Auto 3 deixa sua marca não somente por conta de toda a temática que envolve o game. Desta vez os gráficos também são de deixar o queixo cair, mesmo com o tamanho do mundo que pode ser explorado pelo jogador. A mudança na perspectiva da câmera e a transição de gráficos bidimensionais para tridimensionais podem ser passos arriscados para se tomar em seqüências de games tão populares quanto GTA, no entanto, ao ver a necessidade de levar o game à próxima geração, a Rockstar Games decidiu tomá-los; e o fez com maestria.

A trilha sonora do game também merece destaque. Através das diversas rádios, que podem ser ouvidas dentro de qualquer veículo do jogo, você pode ouvir uma boa variedade de música de diversos gêneros (cada rádio apresenta um gênero). Há rádios específicas para música clássica, hip-hop, rock, dub, pop e diferentes tipos de música eletrônica.

Um clássico incontestável

Grand Theft Auto 3 é, sem sombra de dúvidas, um clássico imediato. Nunca se viu tanta liberdade e possibilidades em um jogo quanto se vê na série GTA; e a terceira versão da série coloca tudo isso em um mundo tridimensional, onde tudo é mais interessante de ser explorado. Neste universo, o jogador pode escolher seguir a história do jogo ou simplesmente aproveitar as inúmeras possibilidades, dirigindo os inúmeros veículos, brigando na rua ou até procurando por rampas insanas e itens secretos espalhados pela cidade.

Mas o sucesso de GTA3 não é somente devido à fórmula genial implementada no game. Os gráficos foram muito bem trabalhados também, a trilha sonora é bastante variada e o enredo é excitante e recheado de revira-voltas, o que faz de GTA3 um trabalho completo e um clássico indispensável aos fãs de jogos de ação.